Longtemps, l'art gaulois a été méconnu ou méprisé, car il ne
répondait pas aux critères esthétiques gréco-romains. Les Gaulois ne cherchaient pas, en effet, à représenter la
réalité, encore moins à la magnifier. L'art celtique est non figuratif : ses
motifs abstraits, stylisés, symboliques sont faits de courbes et d'infinis
entrelacements conçus comme un langage sacré rapprochant les hommes du divin.
Les Gaulois exercaient donc leur art sur des supports portatifs, que ce peuple de semi-nomades pouvait emporter partout avec lui :
- armement (casques, poignards…),
- bijoux (gros colliers, bracelets, pendentifs, boucles de ceinture)
- objets de la vie quotidienne (rasoirs, miroirs…).
Les sources grecques ou romaines notent aussi la grande
place faite à la musique dans la société gauloise. Religieuse ou militaire,
elle accompagnait tous les rassemblements populaires.